Als ik op reis ben, zet ik altijd een beker en een stuk keukenpapier in de gootsteen. Dat maakt echt een wereld van verschil!

Je zou denken dat een leeg huis schoon en fris blijft terwijl je weg bent. Er is immers niemand die rommel maakt of vuile vaat achterlaat, toch? Nou, niets is minder waar. Mijn recente ervaring bewees het tegendeel. Ik kwam terug in een brandschoon appartement, maar werd begroet door een rioollucht die zo sterk was dat het klonk alsof mijn koffers door de gootsteen waren gespoeld. Wat was er gebeurd? En, nog belangrijker, hoe kun je deze onaangename situatie voorkomen tijdens het reizen? Laat me het uitleggen.

Waarom kan een leeg huis stinken?

Je denkt misschien dat je huis ijskoud is omdat het schoongemaakt is terwijl je weg was. Er is echter een onzichtbare boosdoener die je knusse toevluchtsoord snel in een stinkende broeinest kan veranderen:   droge afvoeren   (ook wel sifons genoemd).

Een sifon is de gebogen buis onder de wastafel of   douche die een kleine hoeveelheid water vasthoudt. Dit opgesloten water fungeert als een natuurlijke barrière en voorkomt dat onaangename geuren via de leidingen omhoog trekken. Maar hier is het probleem: als er een aantal dagen geen water door de leidingen stroomt, vooral bij warm weer, kan het water in de sifon volledig verdampen. Zodra de afsluiting verbroken is, kunnen onaangename afvalgassen vrij in de omgeving ontsnappen. 

Dat is precies wat mij overkwam in dit smetteloze studioappartement. De keuken was brandschoon, maar de bron van de stank werd duidelijk zodra ik de   kraan opendraaide  . Doordat er geen water in de afvoer zat, was de gootsteen een toegangspoort geworden voor rioollucht.